丝袜可以说是女性的好朋友，不仅修饰腿部线条，更隐喻著穿上丝袜后，肌肤触感会像丝绸一样光滑细致。但你可曾想过，这款再日常不过的配件，却曾是一般女性难以负担的奢侈品？
70年代以前，长袜是女性服装不可或缺的一部分，而在实惠耐用的尼龙发明之前，女性的裤袜多数也都是以棉或羊毛制成，尽管20世纪时人造纤维嫘萦（rayon）已问世，可以作为替代品，但嫘萦的质地不够贴身且容易变形，蚕丝袜依旧是女性外出时的首选。然而，纯蚕丝制成的丝袜不仅价格昂贵且容易破损，往往是专属上流社会的高级品，寻常人家即便拥有也舍不得常穿。
1939年10月，美国杜邦公司（DuPont）经过长达20年的研发后，推出以新材质尼龙制成的丝袜，立刻大受欢迎，在商品上市的三小时内，4,000双尼龙丝袜立刻销售一空，隔年5月，400万双尼龙丝袜在美国各地的百货公司上架，并于两天内售罄，自此尼龙丝袜取代难以清洁且容易勾破的真丝丝袜，成为美国女性衣橱里的常备品。
然而好景不长，1941年底，日本偷袭美国珍珠港，美国正式加入第二次世界大战，丝与尼龙作为重要的军用物质，被军方优先征用来生产降落伞、轮胎、飞机燃料箱、军靴鞋带、蚊帐、吊床等物品，百货公司货架上的尼龙丝袜一夕间消失殆尽，军方甚至向女性募集二手尼龙丝袜来制作军需品，这让已经习惯穿着尼龙丝袜的女性，开始发挥创意，利用身边的事物来创造替代品。
物资短缺并不能抹煞她们对丝袜的渴望，虽然有些女性认命的穿回棉袜，但仍有人发挥创意，开始在腿部涂上裸色化妆品修饰，然后在腿后侧用眉笔画上丝袜的缝线，制造穿着透肤丝袜的假象。
“没办法买到丝袜，我们就在腿上涂粉，然后用眉笔画上缝线。”居住在新泽西州（New Jersey）的家庭主妇Marie R. Albig回忆说，“但如果遇到下雨，腿上的妆就会被洗掉。”
即使商店不再贩卖尼龙丝袜，爱美的女性仍旧想尽办法请托派驻在海外的军人代为购买，当时在外作战的美军，经常会寄巧克力、香烟以及尼龙丝袜给家乡的女性亲友当礼物。
直至战争结束后，物资配给法令逐渐松绑，尼龙丝袜终于重回市场，但却总是供不应求，1945年时，只要风闻商店里有尼龙丝袜，成千上万名顾客就会蜂拥而至，甚至有一回在匹兹堡（Pittsburgh），超过4万名女性整日排队，只为抢购13,000双尼龙丝袜，这种现象被媒体称为“尼龙丝袜暴动”（nylon riots）。
显然地，尼龙丝袜成为战后最受欢迎的女性配件之一，持续热销了十多年，广大的市场也让杜邦公司与其他竞争者继续研发新的合成纤维，到了1955年，高级时装常用的人造纤维就多达14种，杜邦公司甚至聘请时尚摄影师赫斯特（Horst P. Horst）为使用杜邦产品的设计师作品拍照并提供给各大媒体，此后直到1960年代末期，合成纤维是象征新潮、先进的服装材质，直到1970年代才逐渐退流行，重要性被天然纤维取代。
近期上映的电影《情，敌》（The Aftermath），故事背景恰好就是设定在丝袜热卖的1946年，剧情描述美丽人妻瑞秋摩根为了与负责重建破碎城市的英国上校丈夫路易斯相聚，在寒冬中前往千疮百孔的汉堡。然而当他们终于入住新家时，路易斯竟决定与战后丧妻的德国前任屋主史蒂芬以及他的女儿同住一个屋檐下！尽管整部电影处在高度紧张的氛围中，却能从他们同住的豪邸里，感受当代建筑与室内设计的品味，而由女主角绮拉奈特莉（Keira Knightley）饰演的瑞秋，也穿着有缝线的丝袜，凸显时代感。
参考资料：The Smithsonian、Encyclopedia Britannica、福斯电影
