劳力士与国家地理协会合作保护地球恒动不息极地探险计划，于圣母峰进行多项气候变迁的研究。 图／劳力士提供
汉斯威尔士多夫（Hans Wilsdorf）于1905年开始贩卖钟表的时候，他一定没想到，百年后，他的手表不仅记录人类首次登上圣母峰、首次深潜马里亚纳海沟等史上重要的时刻，而且很可能，成为拯救地球的幕后推手。
2019年，劳力士于美国首都华盛顿举办国家地理探险家节（National Geographic Explorer Festival）期间，颁发两年一度的雄才伟略大奖（Rolex Awards for Enterprise）。这奖项创立于1976年、是品牌经典蚝式腕表诞生50周年之际，奖励赞助竭力改善人类生活、保护世界自然或文化遗产的新计划。
2019劳力士雄才伟略大奖得主葛瑞格库尔坦（左起）、克里蒂卡朗斯、祖奥坎波斯席尔瓦、汪郁雯、布莱恩基塔。图／劳力士提供
这个奖并非表扬成就、而是创造成就的奖项，至今已成功协助140位来自世界各地的得奖者，为世界做出更多的贡献。而今年更近一步与合作超过65年的国家地理学会（National Geographic Society）年度庆典同时举办，为的正是希望能引起更多人对于这个奖项，以及“保护地球，恒动不息”（Perpetual Planet）计划的关注，聚焦迫在眉睫的环保议题。
别说不在乎，环保问题关乎我们日常生活；已经进入食物链的塑胶微粒，让我们每人平均每周吃下一整片信用卡的塑胶，地球暖化不是远在天边的北极冰山销蚀而是镇日烧灼在我们皮肤上的烈焰。劳力士推动的“保护地球，恒动不息”计划共分三大层面，一是与席薇亚厄尔（Sylvia Earle）的“蓝色使命”（Mission Blue）一起建立“希望点” （Hope Spots）网络保护海洋，一是与国家地理学会合作研究气候变化的影响，以及透过劳力士雄才伟略大奖，表彰拓展世界知识、促进人类福祉及保护自然环境的计划。而这次的得奖者获奖的计划，也都在告诉我们，拯救地球是最重要的事，而要能成为现实生活中的惊奇队长，唯有从人做起。
减塑大作战！
25岁汪郁雯 研发回收再制新经济
这一两年来，搁浅死亡的鲸豚腹中解剖出大量塑胶垃圾的新闻令人怵目惊心，欧盟和加拿大陆续宣布禁用一次性塑胶制品，台湾正在适应没有塑胶吸管的生活，问题确实迫切。然而，多年来资源回收分类全部都丢进垃圾掩埋场之事时有所闻，每年全球共产出3.4亿吨的塑胶制品仅9%真正被回收。主因回收塑料再制成本高过全新制品、而且用途有限，难道塑胶垃圾问题只能被动性减少吗？ 但有没有可能，回收再制成为循环经济？个子娇小、声音宏亮的汪郁雯，在16岁时参观垃圾处理场后不断问自己这个问题，今年，她和团队的减塑回收再制计划，得到劳力士雄才伟略大奖的肯定。
PE材质的塑料袋目前回收率极低，而得奖者汪郁雯研发出可以回收并制成具有经济价值新商品的方式。 图／劳力士提供
要了解她回收低密度聚乙烯（polyethylene，简称PE）的神奇魔法，先要了解统称塑胶的各种类别：“塑胶吸管的原料是聚丙烯（Polypropylene，简称PP），做成优格罐或充气之后变成保丽龙的，是聚苯乙烯（Polystyrene，简称PS）。这些塑胶材质也很难解决，回收率低。但是像瓶装水的PET，回收率最高，因为光是以加热融化再制成新的PET瓶的物理方法回收，再制至少6次以上都没问题。但目前没有人回收全球产量最大的PE塑料袋，它也不能当作燃料烧掉。”汪郁雯说：“把塑胶当成燃料的问题在于，我们只是把固体的垃圾污染变成空气污染而已，根本没有解决问题。”
而限塑政策效果有限，是不争的事实。“限塑的法令是提升大众环保意识的绝佳手段，但影响的层面仅在消费者，现在最大问题在于产业面。例如，在禁用一次性塑胶用品已经3年的旧金山，你若去参观垃圾场，就会发现PE塑料袋的量其实变多了。因为包装厂现在制作这种塑胶包装的速度比以前更快、运送起来更便宜、还能延长商品保存期限。日常生活的包装中使用的PE太多了，即便大家都改用托特包取代塑料袋，但是禁令并没有减少塑料袋。”她说，一磅PE的成本仅约30元台币，若要厂商采用别的东西取代，那成本必然要至少差不多的廉价。
每年全球制造的塑胶只有9%回收。 图／劳力士提供
从高中加入环保社开始到大学专攻生物化学，汪郁雯本来希望找出可以分解塑胶的微生物，但后来发现实在太慢，反而是直接以工业氧化剂就能大量分解PE塑胶，变成可以重复再制、有商业价值的化学中间体（chemical intermediates），最为迅速有效。“我们的方法大约3~6小时便能完成分解，若靠微生物需要很多天、甚至好几个月。”汪郁雯说，“得奖后最大的目标，是希望能成功升级这实验模组、确定能够大规模处理。希望在2023年前，可以回收4.5万吨的塑胶、减少32万吨的二氧化碳。”
保育动物
建立与当地人共生共存关系
入围和提出动物保育计划的人不计其数，但来自印度的克里蒂卡朗斯（Krithi Karanth）和巴西的祖奥坎波斯席尔瓦（João Campos-Silva）之所以胜出，关键在于他们的保育计划都锁定解决动物与当地居民的相处问题，是全球保育足以借镜之处。
印度农民跪在他的乳牛的坟前哀悼；他的牛因为受到住在附近国家公园保护区内的老虎攻击而死。得奖者之一克里蒂卡朗斯协助他们声请国家赔偿。 图／劳力士提供
来自印度的卡朗斯，因为父亲研究动物，从小就接触野生动物：“我很早就很清楚，保育工作最艰辛的挑战在于人，你必须要挑战-、必须要阻止盗猎、亲眼见到人类和动物为求生存而起冲突…，当初父亲希望我继承他志业时，我拒绝了，因为实在太辛苦。后来到美国读书，给了我一点空间和时间远离印度，至2010年我才决定带着所学回来。过去的21年间，我一直在从事各种类型保育工作，深入了解保育工作与人类关系的各种面向，包括：农业、畜牧、观光等，在拯救野生动物时所有与人类有关的问题。”卡朗斯说，“美国和中国有15%的土地被列管保育，哥斯达黎加有30%，但印度只有5%，而我们有8亿人口。”
在印度，若家园或财产受到野生动物破坏，-会提供补偿与救助；但居住在保育区附近许多不识字的贫民，怎么知道如何申请？全印度仅30%的人申请，代表有70%的人会因为无法得到补偿或帮助进而怪罪、怨恨、甚至杀害这些动物。
得奖者之一克里蒂卡朗斯，透过协助住在国家公园保护区附近的居民，来促进人与动物之间的和谐相处。 图／劳力士提供
卡朗斯发现这个问题并开始设立免付费电话，团队会到现场协助判断是否成案并评估受损状况、协助受害者申请补助，重新建立起人与野生动物共生共存的关系、阻止复仇性伤害。“我们主要确认-的补助透明、不拖延、不消失。四年来我们协助送审的14,000案件中，只有7件被-拒绝。”她计划将目前10人团队服务600个村落的成功模式推广到印度其他的国家公园周边，也非常欢迎有需要的人仿效她的作法，减低人与动物之间的冲突。
巴西的渔业生态学家坎波斯席尔瓦，协助保育具有经济价值的濒危动物，让当地的居民得以自行管理他们所拥有的生态多样性，结果不但让巨骨舌鱼（arapaima）的数量增加了30倍，同一生态系内的海牛、水獭、乌龟和鳄鱼的数量也都回复正常。
巨骨舌鱼是生活在巴西亚马逊河流域的一种史前物种，最大身长可达三米、重200公斤，一直是当地人重要的经济与食物来源。而这种鱼类为了能在混浊的水域生存，演化出具有呼吸功能的鱼鳔，每隔15分钟浮出水面换气时便会发出巨大的声响，这也不幸成为这种鱼被滥捕的原因，数量在过去10年内减少了40%。
得奖者之一巴西渔业生态学家祖奥坎波斯席尔瓦，透过保护巨骨舌鱼，与当地居民建立起新的淡水生态保育模式。 图／劳力士提供
“巨骨舌鱼的栖地横跨上百座湖泊，我们在湖泊上盖设小屋、轮班看守保护，避免盗猎和商业滥捕。这样的同时也维护了社区的安全、以及当地其他物种的安全。”模式其实是当地居民主动想出来的，因为他们发现，适度捕鱼反而让鱼变多了、他们收入也跟着增加，进一步可建学校、医疗诊所、增加工作机会。坎波斯席尔瓦希望能持续将这个全球首个淡水鱼生态保育模式，推广到巴西其他60个社区，希望在3年内让巨骨舌鱼的数量增加4倍。
医疗科技大突破：
疟疾快筛、轮椅病患站起来
疟疾在台湾已经消失，但在世界各地每年有2.2亿人感染疟疾，其中丧命的50万人多为儿童。在非洲的乌干达，每年感染疟疾的1,300万人中有3分之1死亡。没能早期发现及时治疗，是疟疾致死的最大原因。
来自乌干达的布莱恩基塔研发出一款新的低成本新型设备Matiscope，无需血液样本，即可在数分钟内检测出是否感染疟疾，以便及早治疗，降低死亡率。 图／劳力士提供
科学家布莱恩基塔及其团队，借镜当今智能手表检测心律的光学技术，研发出无需血液样本，就能在几分钟内，快速筛检出是否感染疟原虫的全新手提设备Matiscope，希望以更快速、平价的方式确诊，并能同步将检测结果于云端汇整，供-分配医疗资源的数据根据。
现行的疟疾检测方式有三种，都需要使用到血液样本。透过DNA序列判断的PCR法精准迅速，但价格昂贵；镜检法则是将血液样本作成血片后染色、以油镜检验，若在医疗设备匮乏的偏乡，往往还需要送邻近社区判读，最常见的“疟疾快速诊断试验法”则是检测血清抗原，是目前最平价的。基塔的机器可重复使用并同时搜集数据，长期下来能降低成本，得奖之后他们希望能进行临床实验，将准确度从80%提升到至少90%。
得奖者之一葛瑞格库尔坦研发革命性的治疗法，助瘫痪患者再次行走。 图／劳力士提供
入围者在向大家介绍自己计划的时候，瑞士科学家葛瑞格库尔坦的影片，令在场来自全球说着不同语言的人，同时发出“哇”的一声惊呼。屏幕上一个下肢瘫痪的年轻人，装着他研发的植入式电子仪器“桥梁”，开始蹒跚步伐，而机器关掉的一瞬间，他忽然不动了；再启动，他又能蹒跚前进。在没图没真相的时代，这段影片很清楚地告诉我们，他的“桥梁”能在大脑下令的瞬间，协助将讯息传递到脊椎中枢，让瘫痪者再次行走。“事实上，失去肢体运动的能力，只是脊椎受损的冰山一角；脊椎受伤时，包括膀胱等内脏器官的功能也会受到影响。”库尔坦的机制目前着重于下肢的恢复。
“我认为医疗突破有三大关键，第一阶段是前期的科学研究；第二阶段是从0到1，第一个人类患者的参与，例如影片中的大卫；第三阶段是从1到1,000，量产化看起来似乎很简单，因为有个人成功，其他人应该也可以，其实不是，要能量产化并送到每个需要的人手上，中间有很多关卡，”库尔坦解释：“在资本主义的制度下，很多投资者说你的立意很好、也很有成就，但市场太小了，世界上瘫痪的人数不够多，没错，他们真的这样说。”他的电子桥梁能提供足够的刺激让患者开始动，能动才能开始接受物理治疗，大量的物理治疗促进组织的生长，之后才能在没有桥梁的状态下主动自己行走。关键在于患者必须在脊椎受损后4周内植入电子桥梁，而漫长的物理治疗费时7到13年不等。“在我有生之年要治愈瘫痪概率渺茫，但我们希望能改善脊椎受损者的生活品质。”投身相关研究近20年的他这样说。
从圣母峰看气候异常
不可否认，要拯救地球，劳力士的野心很大。除了颁发雄才伟略大奖，这次刻意与国家地理探险家节同时举办颁奖典礼，也特别邀请了参与极地探险（Perpetual Planet Extreme Expeditions）计划、于今年4月至6月期间于圣母峰展开首批研究的不同领域科学家分享他们所为。
1954年《国家地理》报导艾德蒙希拉里爵士与丹增诺盖成为全世界第一组登上珠穆朗玛峰的探险家故事，陪伴他们缔造传奇的正是劳力士腕表。图／劳力士提供
这个由劳力士赞助的30位科学家组成的团队，包括地质学家、冰河学家、生物学家、制图员、气候学者。他们在8,427米高处设立了全球最高的气象观测站，希望能更近一步了解气候变迁的影响；并萃取冰芯（ice core）希望能分析出兴都库什（Hindu Kush）和喜马拉雅山脉冰川的水源系统的健康，因为这里的融冰是全球20%~25%人口的水源来源。
结果如何？我们还不知道。但由衷希望人类听见的是秒针恒动不息的滴答声，而不是倒数的声音。
